भारत में युवाओं की धड़कन कोई और नहीं बल्कि कतेरीना कैफ है। हांगकांग में जन्मी ब्रिटिश नागरिक कैटरीना कैफ बॉलीवुड की सबसे लोकप्रिय अभिनेत्रियों में से एक हैं। वह कई हिंदी और तेलुगु फिल्मों में दिखाई दी हैं। कतेरीना ने अपने मॉडलिंग करियर की शुरुआत 14 साल की उम्र में ज्वैलरी कैंपेन के लिए एजेंट से संपर्क करने के बाद की थी। जाने-माने फिल्म निर्माता कैजाद गुस्ताद ने मॉडलिंग की नौकरी के दौरान इस छिपे हुए रत्न की खोज की और उन्हें 2003 में रिलीज़ हुई अपनी फिल्म बूम में एक हिस्सा दिया। हालांकि बूम ने बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, लेकिन इसने कतेरीना की सेक्स अपील को सुनहरे पर्दे पर लाया, फिर भी बॉलीवुड तैयार नहीं था। उसे मौका देने के लिए क्योंकि वह हिंदी बोलने में सक्षम नहीं थी।
बॉलीवुड में कैटरीना की पहली सफलता 2005 की फिल्म “सरकार” थी, जहां उन्होंने अभिषेक बच्चन के प्रेमी के रूप में संक्षिप्त भूमिका निभाई थी। उनकी सबसे बड़ी भूमिका 2005 में रिलीज़ हुई मैने प्यार क्यूं किया थी, जहाँ उन्हें सलमान खान के साथ जोड़ा गया था, जो अब उनके प्रेमी हैं। उन्होंने सफल महिला प्रदर्शन के लिए द स्टारडस्ट अवार्ड हासिल किया।
इस प्रसिद्ध सेलिब्रिटी की स्थिति के बाद, बॉलीवुड निर्देशकों ने उन्हें बड़े बजट की फिल्मों के लिए साइन करने के लिए लाइन में खड़ा किया। बहुमुखी अभिनेत्री होने के नाते, उन्होंने अब्बास मस्तान की एक्शन थ्रिलर “रेस” में नकारात्मक किरदार निभाया। उन्होंने अक्षय कुमार के साथ उनकी नवीनतम सुपरहिट फिल्म “सिंह इज किंग” सहित कई भूमिकाएँ निभाई हैं।
वर्ष 2008 में, कैटरीना को ईस्टर्न आई द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण में ‘सेक्सिएस्ट एशियन वुमन’ भी चुना गया था, जिसने पिछले साल की विजेता बिपाशा बसु को दूसरे स्थान पर धकेल दिया था। कैटरीना ने Google की 2008 की भारत Zeitgeist सूचियों में 3 अलग-अलग श्रेणियों में शीर्ष 10 में भी शामिल किया, वह शीर्ष 10 सूची में एकमात्र “व्यक्ति” थी क्योंकि अन्य वस्तु या स्थान हैं। कैटरीना ‘मोस्ट पॉपुलर बॉलीवुड सेलेब्रिटी’ कैटेगरी में टॉप पर हैं, ‘फास्ट राइजिंग सर्चेज’ कैटेगरी में नंबर 3 के साथ और ‘मोस्ट पॉपुलर सर्चेज’ कैटेगरी में नंबर 10 पर हैं। ऑनलाइन वीडियो साइट यूट्यूब पर कैटरीना के यूजर द्वारा अपलोड किए गए वीडियो की भरमार है।
कैटरीना भी परोपकार में सक्रिय भूमिका निभाती हैं, कैटरीना ने धारावी, भारत की झुग्गी का दौरा किया और सलमान खान के बीइंग ह्यूमन फाउंडेशन द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम के एक भाग के रूप में सड़क पर रहने वाले बच्चों के साथ खेली।
कैटरीना ने कई समीक्षकों द्वारा प्रशंसित पुरस्कार जीते हैं, जिसमें सर्वश्रेष्ठ महिला स्टाइल आइकन के लिए 2008 का IIFA अवार्ड भी शामिल है। कैटरीना बॉलीवुड में सबसे अधिक भुगतान पाने वाली अभिनेत्रियों में से एक हैं और उन्हें बॉलीवुड वंडरलैंड में एलिस की तरह महसूस करना चाहिए।